Elvira Rawson nació el 19 de abril de 1876 en la localidad de Junín, Pcia. de Buenos Aires. Pasó su infancia en Mendoza donde fue a la escuela y se recibió de maestra normal. Con 18 años decidió que quería estudiar medicina, algo insólito para una mujer de esa época. Frente al rechazo de su familia y sin su apoyo económico viajó a Buenos Aires, comenzó a trabajar de maestra y habiendo aprobado las 9 materias que le faltaban para obtener su título de bachiller, logró inscribirse en la Facultad de Medicina de la UBA.
En 1890 realizaba prácticas como estudiante en el Hospital Rivadavia. Cuando el 26 de julio se desató la Revolución del Parque ella decidió arriesgar su vida para auxiliar a los heridos en el mismo campo de batalla en la Plaza Lavalle. A pesar de recibir órdenes de sólo ayudar a los combatientes pertenecientes al gobierno, desobedeció y atendió a todos los que la necesitaban, fueran del bando que fueran. Elvira sostenía que "los hospitales son del pueblo y no del gobierno". Su valiente acción le valió el reconocimiento público de Leandro N. Alem y comenzó así su militancia política afiliada a la UCR, la cual mantuvo de forma bastante inconstante e inorgánica.
Se recibió de médica en 1892 convirtiéndose en la segunda mujer en lograrlo luego de Cecilia Grierson. Orientó el ejercicio de su profesión a la atención de las enfermedades de las mujeres. Realizó su tesis doctoral "Apuntes sobre la higiene de la mujer" estudiando la pubertad, el ciclo menstrual, el embarazo, el parto, la lactancia e incluso la sexualidad de la mujer. También fue docente de higiene y puericultura, creó un hogar para madres solteras, fundó una institución en Mendoza para niños con discapacidades y desde su cargo en el Departamento Nacional de Higiene impulsó importantes medidas de salubridad para los niños del barrio de La Boca y logró la implementación de la copa de leche obligatoria en las escuelas.
Su lucha por los derechos de las mujeres la llevó a fundar en 1905 el primer centro feminista del país junto a otras destacadas mujeres como Petrona Eyle y Julieta Lanteri. En 1910 se realizó el primer Congreso Internacional Feminista en la Argentina donde tuvo una participación destacada. Elvira propuso una reforma al Código Civil planteando igualar la patria potestad de los padres, la libre administración de los bienes por parte de la mujer y la conservación de todos los derechos individuales durante el matrimonio. En 1919 creó la Asociación Proderechos de la mujer junto a Alicia Moreau de Justo de la Unión Feminista Nacional desde donde llevaron a cabo la lucha por el sufragio universal. Organizaron un simulacro de votación que contó con gran concurrencia y durante años presentaron muchos proyectos para lograr el voto femenino obteniendo el apoyo de diputados radicales y socialistas. Sin embargo, nunca se conseguía su aprobación por haber mayoría de representantes conservadores en el Senado, una situación bastante similar a la que vivimos semanas atrás con el tratamiento del proyecto de ley de Interrupción Voluntaria del Embarazo. Debieron pasar 30 años para lograrlo y Elvira, ya anciana, pudo ver concretada la conquista del derecho por el que luchó incansablemente toda su vida. Falleció el 4 de junio de 1954 a los 87 años.
Elvira Rawson es un ejemplo de compromiso y perseverancia, y debe ser un modelo a seguir para nosotras, las militantes de 2018. Todo lleva tiempo y esfuerzo, pero nuestra lucha sirve y será decisiva para obtener lo que deseamos, que no es otra cosa más que los derechos que nos corresponden. A no bajar los brazos, no fue hoy, pero pronto #SeráLey
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